Histoire et hospitalité dans le Sud des États-Unis

De nombreux événements ayant marqué l’histoire du pays ont eu lieu dans le Sud des États-Unis. Berceau stratégique du mouvement des droits civiques, la région abrite de nombreux sites historiques et objets culturels. Ajoutez à cela la douceur du climat de la région, une nature abondante et une cuisine mondialement réputée, et vous aurez l’embarras du choix en termes d’activités lors de l’organisation de votre aventure dans les États du Sud des États-Unis.

Aujourd’hui, sa richesse culturelle s’étend du hip-hop à la cuisine réconfortante haut de gamme. Pourtant, en 1864, la ville a été quasiment entièrement brûlée lors de la guerre de Sécession. Atlanta connaît aujourd’hui un renouveau en tant que centre du « Sud Nouveau ». La ville est devenue le cœur du mouvement des droits civiques, qui fut en partie dirigé par l’une des personnes originaires d’Atlanta les plus éminentes, Martin Luther King, Jr.

À moins d’une heure de la ville, vous trouverez de nombreux endroits pour passer un peu de temps en pleine nature, comme Springer Mountain, qui vous permet d’emprunter une partie de l’Appalachian Trail depuis l’un des points de départ officiels, au sud.

Où séjourner :

• Atlanta Marriott Suites Midtown
• Atlanta Marriott Marquis

Où manger :

• Découvrez le plus grand drive-in au monde et un lieu véritablement emblématique du centre-ville d’Atlanta, The Varsity. Le personnel connu pour sa sympathie, vous accueillera en vous demandant « What’ll ya have » (« Qu’est-ce que j’vous sers ? »), question à laquelle nous vous recommandons de répondre : « two chilli cheese dogs, a side of onion rings, and a frosted orange » (« deux hot-dog au chili et au fromage, avec des onion rings et un jus d’orange glacé »).
• Pour des spécialités locales plus raffinées, rendez-vous à The Plate Sale, un restaurant qui organise une série de dîners éphémères à Atlanta et à Athens et qui sert des mets gastronomiques tels que concombre et chou-rave accompagnés d’une sauce à la crevette et servis avec une assiette de saucisse de porc, bien que le menu change au fil des saisons.

À voir :

• The King Center abrite les plus grandes archives au monde de documents originaux portant sur Martin Luther King, Jr. et sur le mouvement des droits civiques, y compris sur la maison où il est né.
• Apprenez-en un peu plus sur le mouvement des droits civiques au National Center for Civil and Human Rights.
• Empruntez l’Appalachian Trail depuis l’un des points de départ officiels, au sud, à Springer Mountain.

L’une des premières villes industrielles du Sud des États-Unis, Birmingham est née de l’industrie du fer et de l’acier. Au fil du temps, elle s’est fait un nom dans les secteurs de la banque, de la recherche médicale et de la cuisine du Sud. Lors de votre découverte de « la ville magique », pensez à faire de petits détours pour visiter quelques-uns des nombreux sites historiques de la région, tels que le Civil Rights District. De plus, assurez-vous de goûter la « soul food » authentique, puis continuez votre road trip vers le sud jusqu’à l’une des villes balnéaires de la côte du Golfe de l’Alabama. 

Où séjourner :

• Marriott Birmingham
• Courtyard Gulf Shores Craft Farms

Où manger :

• Pour savourer un incontournable de la cuisine « soul food », goûtez le poulet frit d’Eugene’s Hot Chicken.
• Vous aimez les barbecues ? Venez découvrir le SAW’s Soul Kitchen., une valeur sûre aux saveurs typiques du Sud.

À faire :

• Découvrez le rôle joué par Birmingham dans le mouvement des droits civiques au Birmingham Civil Rights Institute.
• Louez un bateau de pêche pour naviguer dans le golfe du Mexique avec Captain Darrel’s à Gulf Shores, en Alabama.
• Visitez la première église noire de Birmingham, la 16th Street Baptist Church, qui célèbre toujours un culte le dimanche.

Lors de votre passage dans la région de Jackson, longez le fleuve Mississippi en voiture, découvrez quelques musées de la ville et n’hésitez pas à faire un petit détour par Tupelo pour visiter la ville natale d’Elvis.

Où séjourner :

• The Weston Jackson
• Courtyard Jackson Ridgeland

Où manger :

• Visitez Brent’s Drugs, un restaurant américain classique qui propose de délicieux plats à Jackson depuis les années 1940.
• Envie d’un petit dessert ? Rendez-vous au Buttermilk Sky Pie Shop pour déguster des tartes fidèles aux recettes des grands-mères maternelles des fondateurs.

À faire :

• Le Mississippi Freedom Trail est un parcours créé en 2011, ponctué de plaques historiques rendant hommage aux personnes et aux lieux qui ont joué un rôle important dans le mouvement des droits civiques.
• Visitez quelques musées comme l’Eudora Welty House, où a vécu l’écrivaine et lauréate du prix Pulitzer, ainsi que l’Old Capitol Museum et le Mississippi Civil Rights Museum.