Portland et sa région

Le 4T Trail (pour Trail, Tram, Trolley, Train) permet de découvrir tout ce que Portland a de mieux à offrir, sans rien manquer. Empruntez le téléphérique pour découvrir les plus beaux endroits du centre-ville, le train pour rejoindre le Washington Park, la piste qui surplombe Council Crest pour une vue à couper le souffle et enfin, le tramway aérien au-dessus de la Willamette pour terminer cette boucle de 12,8 kilomètres. Vérifiez les horaires, enfilez des chaussures confortables et munissez-vous de quelques dollars pour vous déplacer et vous restaurer.

À une demi-heure du centre-ville de Portland, les Willamette Falls représentent les deuxièmes chutes des États-Unis en termes de volume, juste après les Chutes du Niagara. En forme de fer à cheval, cette cascade est très prisée des touristes comme des habitants de Portland. Garez votre voiture à Oregon City et empruntez l’ascenseur municipal (il n’en existe que quatre au monde dans ce genre) pour rejoindre le sommet de la cascade. Préparez votre appareil photo pour immortaliser les arcs-en-ciel dans la brume et la superbe vue sur Oregon City.

Non loin de Lake Oswego, Tryon Creek est un parc très fréquenté qui fait le bonheur des amoureux de la nature. Randonnées pédestres, cyclistes et équestres y sont à l’honneur, au cœur de la végétation luxuriante d’une forêt secondaire. Empruntez plus de huit jolies passerelles et observez de multiples espèces d’oiseaux et d’animaux. Le centre dédié à la nature propose différentes expositions, cartes et brochures pour vous aider à vous repérer. Le parc rivalise de beauté au printemps lorsque les trilles sont en fleurs.

Le domaine Ponzi Vineyards appartient à la même famille depuis 1970. Aujourd’hui, ce vignoble passe pour être l’un des meilleurs de l’Oregon et les vins qu’il produit se vendent dans le monde entier. Rejoignez la salle de dégustation où seuls les panoramas spectaculaires de la Willamette Valley peuvent rivaliser avec la qualité des vins proposés. Laissez-vous tenter par le pinot noir ou le chardonnay aurora, élu Vin de l’année 2014 par le Wine & Spirits Magazine. L’établissement viticole propose des visites guidées sur rendez-vous afin de découvrir les coulisses de la fabrication du vin.

La première voie ferrée réaménagée de l’Oregon est aussi l’une des plus prisées. Le Banks-Vernonia State Trail couvre 34 kilomètres de pavés adaptés à la marche, à la course à pied et au vélo. Une piste équestre longe également cette voie. À Banks, louez un vélo, partez à la découverte de prairies et de zones boisées, et franchissez le pont de Buxton Trestle qui, du haut de ses 220 mètres, permettait aux trains de franchir Mendenhall Creek. Située en bout de piste, la ville de Vernonia abrite de charmants restaurants et magasins, ainsi que le Vernonia Pioneer Museum à découvrir le temps d’une journée.

Les brasseries de saké sont relativement rares aux États-Unis, la bière remportant la plupart des suffrages. Si la découverte de nouvelles saveurs vous tente, mettez le cap sur Forest Grove (à environ 40 minutes de voiture de Portland) et goûtez au délicieux saké brassé sur le sol américain de l’établissement SakéOne. L’entreprise a adopté les techniques d’une brasserie japonaise et pérennise un mode de brassage traditionnel, tout en y ajoutant des saveurs uniques et l’eau si pure de la Willamette Valley. Visitez les lieux et dégustez des sakés locaux et importés. Nul doute que vous succomberez à la tentation de vous en offrir une bouteille.

Cyclisme et dégustation de bière : quel meilleur moyen d’explorer les deux passe-temps favoris de Portland que de les associer ? Enfourchez l’un de ces amusants vélos et rejoignez trois pubs différents (selon l’itinéraire choisi). Faites escale au Back Pedal Brewing, le pub du BrewCycle’s Pearl District, afin d’y déguster des plats savoureux accompagnés de bière locale. L’entreprise propose également une croisière sur la BrewBarge. Apportez votre propre bière et profitez d’une croisière d’une heure et demie le long de la Willamette.

Bijoux, arts, vêtements, équipements de plein air, boissons, nourriture... S’ils sont fabriqués ici, vous les trouverez dans les magasins « Made Here PDX ». Ces magasins se trouvent à trois endroits (Pearl District, East Side et Downtown) différents pour un accès en toute simplicité. C’est le lieu parfait pour trouver le cadeau ou le souvenir idéal, détaxé qui plus est, ce qui ne gâche rien.

Les points de restauration à emporter sont légion aux États-Unis, mais Portland met particulièrement à l’honneur ces restaurants mobiles. Un grand nombre de ces stands de nourriture, ou « food carts », sont regroupés pour former des « îlots » fixes, comme celui de Cartopia sur Southeast Hawthorne Boulevard. Il abrite une variété de food carts et un espace couvert et chauffé où les convives peuvent s’asseoir. La plupart de ces food carts sont très fréquentés jusque tard dans la soirée ; ils restent ouverts jusqu’à minuit du mardi au jeudi et même plus tard le week-end.

Les excellents établissements vinicoles de la Willamette Valley ne se trouvent qu’à 30 minutes, et la créativité de Portland, de même que son goût prononcé pour l’artisanat ont valu à la ville son surnom de Pays du vin. Emboîtant le pas à la Hip Chicks Do Wine, une cave ouverte en 1999, plus d’une dizaine de caves urbaines se sont installées ici. Seven Bridges Winery, Southeast Wine Collective et Enoteca Nostrana font partie des établissements les plus prisés par les habitants.