Un guide à vous faire saliver sur les spécialités de Memphis

Memphis compte plus d'une centaine d'établissements spécialisés dans la cuisine au barbecue et au moins autant de styles de préparation. À la grilladerie Germantown Commissary, accompagnez vos délicieux morceaux de porc effiloché fondant d'une épaisse sauce sucrée. À Charlie Vergos' Rendezvous, mordez à pleines dents dans de savoureuses côtes levées à la marinade sèche. Et à Corky's, goûtez des plats alliant des saveurs riches, comme des spaghettis au porc fumé.

The Four Way est un « meat-and-three » classique, c'est-à-dire un restaurant où l'on vous sert une viande, deux garnitures et un pain fraîchement sorti du four. Du généreux braisé à la purée de pommes de terre onctueuse, la cuisine maison y est à l'honneur. Depuis un demi-siècle, le restaurant Gus's World Famous Fried Chicken sert sa délicieuse recette de famille de poulet frit, tendre à l'intérieur et croustillant et acidulé à l'extérieur. Quant au café Miss Polly's Soul City Café, il propose aussi une carte qui saura combler vos papilles. Essayez le « chicken and wafles », un plat de poulet servi avec des gaufres.

Les grands chefs de Memphis donnent à la cuisine du sud des États-Unis une toute nouvelle dimension. Goûtez des choux de Bruxelles mélangés à du bacon du Tennessee au Restaurant Iris, des pâtes fraîches agrémentées de choux cavalier et de poitrine de porc à l'Andrew Michael Italian Kitchen ou encore des crevettes de la côte du golfe du Mexique sublimées par un pain de maïs au jalapeño mariné chez Felicia Suzanne's.

Dans les restaurants et bars de Memphis, commandez les bières des microbrasseries locales, comme Ghost River, High Cotton, Memphis Made et Wiseacre. (Les trois dernières citées possèdent chacune un bar ouvert la fin de semaine.) Goûtez, par exemple, l'une des bières saisonnières du Memphis Made. Si vous êtes plutôt amateur de cocktails, demandez un verre de Pyramid Vodka.

Faites un tour d'horizon des spécialités de Memphis, puis partez à la découverte d'un monde culinaire. Commencez par goûter une part de quiche du jour au restaurant Tart. Pour le dîner, mordez dans un taco fraîchement préparé et garni de chorizo, à l'établissement Las Tortugas. Et pour le souper, réservez une table au restaurant Tsunami pour savourer un bar rôti au beurre blanc de soja.

Entamez votre journée au Brother Juniper par un gruau de maïs au fromage et une omelette garnie de viandes grillées, de fromages et de légumes. Délectez-vous de pancakes à la patate douce chez Arcade. Le dimanche, dégustez des plats originaux lors d'un brunch au Beauty Shop, comme un morceau de jambon arrosé d'une sauce « red-eye gravy » infusée au café.

Pour déguster une tarte entièrement faite maison et des petits gâteaux irrésistibles, poussez la porte de l'une des boulangeries Muddy's. Rendez-vous chez Phillip Ashley Chocolates où vous trouverez des chocolats (presque) trop beaux pour être mangés, certains ayant été infusés avec des spiritueux de la grande distillerie du Tennessee, Prichard's Distillery. À moins que vous ne préfériez vous installer dans le célèbre hall d'entrée du Peabody Hotel (l'hôtel Peabody) et faire votre choix parmi les nombreuses douceurs de son chariot de desserts.