Route gastronomique à vélo dans l'Oregon : Willamette Valley Scenic Bikeway

Eugene reflète parfaitement le côté éclectique, sans prétention et axé sur le plein air de la Willamette Valley. Dans le centre-ville de Eugene, installez-vous à la terrasse du Studio One Café pour prendre le déjeuner. Leur pain doré et leurs œufs bénédictine sont à tomber. Maintenant que vous avez fait le plein d'énergie, pédalez pendant une heure jusqu'à Agrarian Ales, une brasserie qui cultive ses propres houblons et un grand nombre des ingrédients de sa carte. Les 85 kilomètres qui vous séparent de la ville historique d'Albany ne manqueront pas d'aiguiser votre appétit, et cela tombe bien puisque vous pourrez vous arrêter dîner au Novak's Hungarian Restaurant, connu pour ses spécialités hongroises traditionnelles et son buffet généreux. Vous trouverez des logements pas chers pour profiter d'une nuit de repos bien méritée.

La route jusqu'à Salem est marquée par un relief vallonné, bordé de pâturages et de vignobles, et vous offrira un cadre paisible et enchanteur. Vous traverserez une section d'Ankeny National Wildlife Refuge (la réserve faunique nationale d'Ankeny), paradis des bernaches du Canada en pleine migration. Faites une halte au domaine Ankeny Vineyard, à la sortie du refuge. Goûtez leur pinot noir ou leur Maréchal Foch, commandez une pizza et explorez les lieux. Cherchez le vieux cimetière des pionniers où a été enterré le premier commerçant de Salem. À l'entrée de la ville, prenez une photo du Capitole de l'État de l'Oregon de style Art déco. Gardez un peu de place pour le dessert, car les shortcakes aux baies de chez E.Z. Orchards Farm Market (le marché fermier d'E.Z. Orchards) sont trop bons pour que vous passiez à côté. C'est le dessert parfait pour conclure une journée des plus agréables.

Passez devant le Willamette Mission State Park (le parc d'État de Willamette Mission), lieu de la première mission de l'Ouest pour les Amérindiens, et traversez la rivière vers Dayton où le Joel Palmer House Restaurant est un incontournable. Presque tous les plats contiennent des champignons et des truffes sauvages de la région, et la carte des vins sans cesse renouvelée inclut des sélections produites exclusivement dans l'Oregon. Visitez Stoller Family Estate, un domaine familial primé respectueux de l'environnement, qui utilise la technique d'écoulement par gravité pour préserver tous les arômes de ses raisins cultivés de manière durable. Terminez votre périple par une nuit au Vintages Trailer Resort, où d'anciens véhicules récréatifs et d'anciennes tentes-roulottes ont été remis au goût du jour avec une décoration rétro, mais branchée, et des équipements de luxe. Vous n'êtes plus qu'à 60 kilomètres de l'aéroport international de Portland où vous attend votre vol retour.

L'aéroport international de Portland (PDX) est la porte d'entrée idéale vers la Willamette Valley. De l'aéroport, louez une voiture ou prenez les transports en commun pour rejoindre Eugene, plus au sud, où vous pourrez commencer votre périple sur le Willamette Valley Scenic Bikeway (la piste cyclable panoramique de Willamette Valley). La ville compte de nombreux magasins de location de vélos.