Région de Yellowstone au Montana : aventure et détente en pleine nature

L'un de mes endroits préférés pour faire une randonnée le matin est la zone entourant le terrain de camping de Baker's Hole, à quelques minutes au nord de West Yellowstone. C'est un lieu idéal pour planter sa tente et passer la nuit au bord de la Madison qui serpente à travers ces terres sauvages. La rivière, qui grouille de truites, est d'ailleurs réputée pour la pêche à la mouche.

Le paysage ici est tout simplement grandiose. Il n'est pas étonnant que ce cadre spectaculaire ait attiré des réalisateurs hollywoodiens pour tourner des films cultes comme « La rivière du sixième jour » de Robert Redford. Alors que je me promène sur la rive, un sentiment de quiétude et de sérénité m'envahit, me faisant oublier tous les soucis du quotidien.

Notre voyage continue vers le Parade Rest Ranch, non loin. Nous arrivons juste à temps pour voir les chevaux rentrer à l'écurie après une nuit dans les pâturages. En passant devant nous au galop, les bêtes soulèvent un nuage de poussière et nous nous sentons un instant comme de vrais cowboys. Le ranch propose diverses balades à cheval avec guide. Ses chalets rustiques et son accueil chaleureux nous donnent très vite l'impression de faire partie de la famille. Après un déjeuner copieux, notre aventure se poursuit vers Big Sky, à environ une heure de route de là.

Tout autour de Big Sky, les paysages me rappellent les charmants petits villages des Alpes suisses; les maisons rustiques se fondent parfaitement dans le décor et dégagent un charme invitant. C'est également ici que se trouve le Big Sky Resort, une magnifique station de ski qui figure parmi les plus importantes des États-Unis. Le Lone Peak, qui culmine à 3 400 mètres d'altitude, domine le paysage. Une excursion propose justement de le gravir et nous sautons sur l'occasion.

Après une courte balade en remontée mécanique, l'ascension se poursuit à bord d'un énorme véhicule tout terrain à travers un relief abrupt et escarpé qui semble appartenir à une autre planète. Le panorama est à couper le souffle et face à l'immensité du ciel qui s'ouvre devant nous, on comprend mieux pourquoi la station s'appelle « Big Sky ». Depuis le sommet, de nombreuses chaînes de montagnes sont visibles à l'horizon, et non loin de nous, des chèvres de montagne sautent le long des pentes abruptes. La station propose également des parcours en tyroliennes et des excursions en vélo de montagne riches en adrénaline.

De retour dans la vallée, nous terminons la journée par un moment de détente dans l'un des quelque 40 restaurants de la station. J'ai été fasciné par la région de Yellowstone et ses paysages pittoresques dont la quiétude invite presque à la méditation. Un tableau que je ne suis pas prêt d'oublier.