Marfa, Texas : Cowboy Cool et scène artistique de renommée mondiale

Marfa est connue pour son art conceptuel et son mode de vie chic façon cowboy. Cette petite ville ancrée dans l'époque du Far West (il n'y a qu'un seul feu de signalisation) est jalonnée de galeries et de studios d'artistes, d'espaces de performances, de bâtiments anciens, de restaurants chics et de camions de cuisine de rue.

L'art le plus représenté ici est l'installation. Outre la collection de la Chinati Foundation (la fondation Chinati), la ville accueille des œuvres intéressantes comme Prada Marfa, une installation pop-art à l'ouest de la ville qui représente une devanture de boutique Prada en plein désert. Ballroom Marfa est un centre événementiel dédié à l'art visuel, à la musique et au cinéma, avec un programme de conférences, d'ateliers et de discussions d'une grande richesse.

Avant l'arrivée de Donald Judd, Marfa était connue grâce à un autre artiste : le regretté James Dean. James Dean a partagé l'affiche du grand classique « Géant », tourné ici en 1956, avec Elizabeth Taylor et Rock Hudson. Tous les cinéphiles connaissent la photo de James Dean allongé à l'arrière d'une voiture Model-T avec le manoir Reata et les vastes plaines du Texas en arrière-plan. Aujourd'hui, vous pouvez séjourner dans l'hôtel historique qui a hébergé les acteurs, Hotel Paisano, ou déguster l'une de ses célèbres margaritas au bar, appelé Jett's Grill en hommage au personnage joué par James Dean dans le film.

Plusieurs festivals de cinéma et de musique sont organisés tout au long de l'année et font honneur à la culture artistique de Marfa. Le Trans-Pecos Festival of Music and Love (le festival de la musique et de l'amour Trans-Pecos) a lieu fin septembre à El Cosmico, un haut lieu pour les musiciens et les artistes locaux, où les clients dorment sous des tentes ou dans des caravanes Airstream anciennes. En juillet, le Viva Big Bend Music Festival (le festival de musique Viva Big Bend) et le Marfa Film Festival (le festival du film de Marfa) attirent des artistes, des réalisateurs et des festivaliers du monde entier.

Marfa est située dans une région aride, à des centaines de kilomètres de la première grande ville et à trois heures de l'aéroport le plus proche. C'est donc la destination idéale si vous recherchez un havre de paix ou un endroit où pratiquer des loisirs de plein air.

Big Bend National Park (le parc national de Big Bend), à près de 160 kilomètres de Marfa, est une destination magique pour faire de la randonnée : ses canyons hauts en couleur, ses cactus aux formes sculpturales, la diversité de sa faune et ses superbes grands espaces sont la promesse d'une expérience de camping ou de randonnée hors du commun.

Les visiteurs peuvent également observer les magnifiques étoiles au McDonald Observatory (l'observatoire McDonald) de renommée internationale, car la nuit est l'une des plus noires des États-Unis. Situé à environ 48 kilomètres de Marfa, cet observatoire possède des télescopes de recherche parmi les plus grands du monde. Des nuits d'observation, des soirées et des visites en journée sont organisées régulièrement.

À propos de lumières qui brillent dans la nuit, on ne peut pas évoquer Marfa sans parler des mystérieuses « lumières de Marfa », d'étranges lumières dont on ignore la provenance et qui dansent à l'horizon. Certains ont attribué ce phénomène inexpliqué aux phares de voiture et aux lampes électriques, mais les Amérindiens en parlaient déjà bien avant ces inventions. Personne ne sait vraiment de quoi il s'agit, mais elles sont visibles la plupart des nuits. Le site d'observation officiel de ces lumières, Marfa Lights Viewing Area (l'aire d'observation des lumières de Marfa), se trouve à environ 15 kilomètres à l'est de la ville, sur la Highway 90.

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