- États :
- Floride
Saviez-vous que le paradis est accessible en voiture?
Que vous pouviez goûter à l'atmosphère tropicale à quelques heures de voiture ou d'avion de chez vous? Les Keys de Floride sont une destination de vacances idéale avec leur ambiance insulaire exceptionnelle propice à la détente, leurs activités intéressantes, leur nature splendide et leur emplacement facilement accessible à peu de frais.
À la découverte de l'archipel des Upper Keys : Key Largo, Islamorada et Marathon
Les spectaculaires îles Keys de Floride se trouvent non loin de la pointe sud-est de la Floride. Le légendaire Key West attire beaucoup de visiteurs, mais l'archipel des Upper Keys offre aussi de nombreuses aventures et de superbes attractions pour passer des vacances inoubliables, notamment sur Key Largo, Islamorada et Marathon.
L'île de Key Largo, la plus au nord et la plus longue de l'archipel, abrite le John Pennekamp Coral Reef State Park, le premier parc sous-marin des États-Unis dans lequel on peut notamment admirer des coraux, qui attire de nombreux visiteurs. Parmi les activités prisées de la région figurent le canoë-kayak et la pêche, praticable dans des zones réservées. Vous pourrez aussi découvrir l'unique récif de corail vivant de la partie continentale des États-Unis lors d'une excursion en bateau à fond vitré. La plongée sous-marine ou avec tuba offre une autre occasion d'explorer les merveilles du monde sous-marin peuplé de barracudas, de tortues imbriquées et de bancs de poissons de toutes les couleurs. Ce superbe parc se prête aussi à la baignade, aux sorties en kayak et en vélo.
L'Islamorada, littéralement « île violette », tient son nom des sublimes couchers de soleil qu'on peut y observer. Dans le parc marin Theater of the Sea, il est possible de nager avec des dauphins et des otaries, de croiser des tortues de mer et d'admirer des perroquets qui se donnent en spectacle. Autre endroit incontournable : le port de plaisance de Robbie, où vous pourrez nourrir des tarpons à la main. Les amateurs de randonnée pourront explorer le parc Long Key State Park et grimper en haut de la tour d'observation, qui offre une vue panoramique sur les alentours. En plus de toutes ces attractions, de nombreux bateaux offrent des excursions de pêche au départ d'Islamorada. Islamorada est connue comme étant la « capitale mondiale de la pêche sportive ». Tous les pêcheurs y trouveront leur compte. Pour bien finir la journée, dégustez des fruits de mer de première fraîcheur au restaurant Morada Bay, qui vous accueille dans un cadre romantique au coucher du soleil, à la lumière de torches de bambou.
À Marathon, une partie de la Floride particulièrement appréciée des familles, le beau paysage est agrémenté de l'emblématique pont Seven Mile Bridge. Ne manquez pas de visiter le musée de Pigeon Key, qui raconte l'histoire de la construction du réseau ferroviaire d'outre-mer et des ouvriers qui y vivaient. À Marathon, le centre de recherche sur les dauphins Dolphin Research Center et l'hôpital pour tortues Turtle Hospital sont des sites d'écotourisme appréciés des familles et des gens qui aiment les animaux.
Les Lower Keys de Floride : le parc Bahia Honda et l'île Big Pine Key
Profitez de l'ambiance tropicale unique de l'archipel des Lower Keys de Floride en découvrant le parc Bahia Honda State Park, l'île Big Pine Key et la légendaire ville de Key West. Le parc Bahia Honda State Park abrite des plages splendides, de beaux sentiers naturels et des sites de camping remarquables au bord de l'eau, sur la plage de Sandspur et à Campground. Faites une sortie de plongée avec tuba dans le récif corallien de Looe Key, qui fait partie du site protégé Florida Keys National Marine Sanctuary. Sur l'île Big Pine Key, ouvrez l'œil pour ne pas manquer les petits cerfs des Keys, une espèce menacée d'extinction et protégée par le refuge faunique National Key Deer Refuge. Ces cerfs miniatures n'existent plus que dans cette région (surtout sur les îles Big Pine et No Name Key), ce qui rend leur préservation d'autant plus vitale.
Le voyage s'achève à Key West
La célèbre ville Key West marque la fin de la route. Le parc Fort Zachary Taylor State Park attire les visiteurs avec ses plages immaculées. Promenez-vous le long de la charmante rue Emma Street, admirez les cyclopousses, visitez la Harry Truman Little White House (la « petite Maison-Blanche » de Harry Truman) et terminez la journée en profitant du coucher du soleil sur Mallory Square où se rassemblent des marchands, des acrobates, des musiciens de rue et des voyants qui lisent l'avenir dans les cartes. Pour souper, goûtez au mahi mahi grillé préparé au Bo's Fish Wagon. Ensuite, flânez dans la rue Duval Street animée, à la découverte de sa vie nocturne légendaire.
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