Le Maine et ses grands espaces : explorez la beauté naturelle de Bethel et de Newry

Explorez les charmantes petites localités paisibles de Bethel et de Newry, toutes deux fondées au début du XIXe siècle à seulement dix minutes de route l’une de l’autre. Vous y trouverez des terrains de camping, des auberges confortables, des maisons d’hôtes et des complexes hôteliers chics ; de quoi faire de ces deux villages un point de chute idéal pour vous imprégner du charme de la région et vivre des aventures passionnantes au grand air en toutes saisons.

En été, randonnée, pêche et golf font partie des activités de plein air à découvrir dans les contreforts de Mahoosuc Range, un chaînon des White Mountains. Les enfants et les adolescents seront ravis de se retrouver au skatepark de Bethel, situé sur les rives de la rivière Androscoggin. Ceux qui souhaitent étancher leur soif d’aventure pourront descendre la rivière en kayak jusqu’à Newry. En hiver, des promenades douillettes en calèches sont proposées.

Située à mi-chemin entre les deux villages, Sunday River Ski Resort, une station de ski à la fois élégante mais sans prétention, offre plusieurs solutions d’hébergement et différentes activités à longueur d’année. La région est particulièrement belle en automne, lorsque les forêts environnantes se parent de leurs couleurs éclatantes. Les chutes de neige précoces permettent de pratiquer des sports d’hiver dès le mois d’octobre. Perfect Turn Ski & Snowboard School, une école de ski et de snowboard, ouvre ses portes de mi-décembre à début avril.

Durant les beaux jours, promenez-vous dans les espaces verts parfaitement entretenus ou enfoncez-vous au cœur des paysages naturels. Faites une partie de golf sur un parcours de championnat épousant naturellement les courbes du relief. Enjambez des lits de rivières et traversez des forêts en tyrolienne, faites du VTT sur des pistes exigeantes, et prenez la télécabine Chondola jusqu’au sommet du chaînon Mahoosuc pour une vue imprenable sur la Sunday River Valley et les huit sommets montagneux qui l’entourent. Suivez des cours de kayak, de stand-up paddle et de tir à l’arc.

Profitez de votre séjour dans la région pour faire des randonnées dans l’arrière-pays et dans les montagnes, sur des sentiers ponctués de cascades et de points de vue sur la vallée. Au départ de Newry, suivez la route Bear River Road, également connue sous le nom de Route 26, puis roulez vers le nord sur environ 15 kilomètres pour rejoindre Grafton Notch State Park. Là, marchez sur 19 kilomètres à travers un terrain accidenté le long de l’Appalachian Trail, où vous croiserez des faucons et des oiseaux chanteurs, et où vous attendent des piscines naturelles et deux cascades : Screw Auger Falls, qui plonge de sept mètres dans la Bear River, et Mother Walker Falls, située dans une gorge de 12 mètres de large et de près de 300 mètres de long. Screw Auger est la cascade la plus visitée du Maine ; et vous comprendrez vite pourquoi en voyant l’eau franchir gracieusement les différents paliers formés par les rochers. Des panneaux d’information disposés le long du sentier de randonnée vous permettront d’en apprendre plus sur l’histoire de ces chutes, nées de la fonte de glaciers.

Prenez l’avion à destination de l’aéroport international de Portland (PWM), dans le Maine, louez une voiture et roulez en direction du nord sur 112 kilomètres jusqu’à Bethel. Vous pouvez également atterrir à l’aéroport international Logan de Boston (BOS), dans le Massachusetts, situé à 285 kilomètres de votre destination.