À la découverte de la diversité culturelle du Kentucky

Paducah, une superbe ville portée sur les arts en bord de rivière, a constitué mon premier arrêt. Dans tout le Kentucky, j'ai trouvé les gens accueillants et toujours prêts à aider, mais à Paducah, l'hospitalité va encore plus loin. En entrant dans un restaurant le soir de mon arrivée, le propriétaire m'a accueillie comme si je venais y manger tous les soirs de la semaine. Au fil de mon séjour à Paducah, je me suis rendu compte que tout le monde me traitait avec la même chaleur.

Cette ville charmante est célèbre pour son National Quilt Museum (le musée national de la courtepointe), le plus grand du monde, ainsi que pour de grands événements liés à cette activité, qui amènent des visiteurs et des concurrents du monde entier. Mais l'art de la courtepointe n'est pas la seule attraction du coin. Le quartier Lower Town Arts District attire de nombreux artistes, qui achètent des maisons dans la région et les convertissent en galeries. Ils y produisent et y vendent de superbes œuvres d'art et objets artisanaux. La ville entière offre une atmosphère décontractée vraiment charmante, avec de superbes maisons et une histoire riche; j'ai adoré y passer du temps.

Non loin de Paducah, à Owensboro, vous trouverez une attraction culturelle un peu différente avec l'International Bluegrass Music Museum (le musée international de musique bluegrass). Ce musée, le seul du genre dans le monde, est rempli d'objets liés à l'histoire internationale de ce style musical qui puise ses racines dans la musique country. Malheureusement, je n'y étais pas au moment du ROMP Festival, une fête annuelle de quatre jours qui rend hommage au bluegrass et à toutes ses variantes. Aux dires des habitués du festival avec qui j'ai pu discuter, c'est un rendez-vous à ne pas manquer. Je me prévois donc déjà un autre voyage pour assister à cet événement l'année prochaine!

Par contre, je suis arrivée au bon moment pour découvrir le monde merveilleux de la distillerie Woodford Reserve à Versailles, qui se trouve au beau milieu des haras qui font la renommée du Kentucky. Les distilleries offrent plusieurs visites guidées chaque jour, et celle que j'ai suivie compte parmi les meilleures que j'ai faites. Le guide connaissait tellement bien l'histoire et le procédé de fabrication du bourbon que la visite est passée en un clin d'œil. Au moment de goûter les bourbons de Woodford dans la salle de dégustation, j'avais l'impression d'être une experte!

La culture du Kentucky est tellement riche que vous trouverez forcément dans l'« État du bluegrass » un séjour à votre goût.