Hana Lava Tube

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États :

Hawaï

Un tunnel de lave solidifiée au bord de la célèbre route de Maui menant à Hana.

À l’extrémité de Road to Hana, la célèbre route touristique sur l’île de Maui, se trouve le Hana Lava Tube (tunnel de lave de Hana), également appelé Ka’eleku Caverns. Contrairement aux grottes classiques qui se forment pendant des milliers d’années, ces tunnels volcaniques peuvent se créer très vite, en seulement quelques semaines. Lorsque la lave en fusion s’écoule depuis un volcan en éruption, la couche extérieure refroidit et se solidifie parfois pour créer une sorte de tunnel. Quand le flot de lave se tarit, il reste un tube cylindrique aux parois solides en roche volcanique pouvant atteindre jusqu’à 48 km de long.

Cascades et boules de lave

Comme la plupart des tunnels crées suite à des éruptions volcaniques, celui de Hana (le plus grand de Maui) présente toutes les caractéristiques d’une coulée de lave ayant refroidi et formé une croûte en surface. Parmi les curiosités que l’on peut observer dans ce tunnel de lave, citons les bactéries extrêmophiles qui tapissent les parois d’une substance visqueuse et survivent grâce à l’azote, les boules de lave qui se forment comme des boules de neige dévalant la montagne, ou encore les cascades de lave qui ne sont rien d’autre qu’une coulée figée en pleine chute.

On pénètre dans le Hana Lava Tube par un trou dans le plafond de la grotte formé par le gaz sous pression qui a perforé la croûte en s’échappant. Pour explorer le tunnel, suivez le sentier non éclairé en évitant d’en dévier. Les tunnels se divisent souvent en plusieurs galeries plus petites qui sont de véritables labyrinthes où l’on se perd facilement.

Ce qu’il faut savoir avant de partir

Prenez la Hana Highway et dépassez la borne kilométrique 31, puis tournez à gauche sur Ulaino Rd et poursuivez sur environ 6,5 km jusqu’au centre d’informations de Hana Lava Tube. Vous pouvez faire une visite libre de 40 minutes tous les jours entre 10 h 30 et 16 h. Pensez à prévoir de bonnes chaussures.

Contenu créé à l’origine pour Atlas Obscura.

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