Le Colorado en deux-roues : à la découverte de l’État du centenaire à vélo

De nombreux visiteurs séjournant dans le Colorado commencent leur périple dans la capitale et porte d’entrée métropolitaine de l’État, Denver. Familiarisez-vous avec la « Mile High City » en empruntant le vaste réseau de chemins et pistes cyclables reliant les quartiers animés de la ville. Enfourchez votre vélo et partez du centre-ville pour arriver en pleine nature en longeant le Bear Creek Trail jusqu’au Red Rocks Park & Amphitheatre. Le South Platte Trail serpente à travers la ville, entre paysages urbains et espaces verts. Montez en voiture et empruntez la South Platte River Trail Scenic Byway, la route touristique la plus courte du Colorado. Autre paradis du cyclisme, la Grand Valley est située à environ quatre heures de route à l’ouest de Denver, près de la frontière avec l’Utah. Tout près de Grand Junction, explorez les paysages sauvages de la région en empruntant les routes sinueuses du Colorado National Monument. Sur place, 19 points de vue pittoresques vous permettront d’admirer d’incroyables monolithes et la vallée verdoyante en contrebas. La petite ville de Fruita, avec ses centaines de kilomètres de sentiers bien entretenus et ses panoramas sur les célèbres Book Cliffs, voit affluer les amateurs de VTT. La montagne vous réserve d’autres sensations fortes à Colorado Springs, à environ une heure au sud de Denver. Les cyclistes habitués à rouler sur route pourront se lancer le défi pittoresque, mais éprouvant, de descendre la Pikes Peak Highway depuis le sommet de l’une des plus hautes montagnes des États-Unis. Non loin de là, inscrivez-vous pour une visite guidée en vélo électrique à travers les magnifiques formations rocheuses rouges et la végétation désertique du Garden of the Gods. C’est une balade plus relaxante, mais tout aussi magnifique.

Ne laissez pas l’hiver refroidir vos velléités de cycliste ! Le fatbike, une nouvelle façon de profiter de la neige en vélo, a vu le jour dans le Colorado et dans ses environs. Les fatbikes sont équipés de pneus extra-larges sous-gonflés qui permettent de glisser plus facilement sur la neige et la glace. De Telluride à Steamboat Springs, de nombreuses stations de sports d’hiver populaires du Colorado s’ouvrent actuellement aux adeptes du fatbike. La boucle inférieure de Crested Butte, un site très prisé des cyclistes, randonneurs et amateurs de fleurs en été, se prête idéalement à la pratique du fatbike l’hiver venu. C’est également à Crested Butte qu’est organisée chaque année la course Alley Loop Fat Bike Race, l’une des épreuves de la célèbre compétition de ski locale, le Crested Butte Alley Loop Nordic Race Weekend. Pour varier les activités, faites du ski et du snowboard à Crested Butte Mountain Resort et Crested Butte Nordic. Dans la Roaring Fork Valley, pédalez sur les pistes damées de Brush Creek, Fox Run et Owl Creek, qui font partie de l’Aspen Snowmass Nordic Trail System. Les débutants en fatbike pourront profiter de magnifiques paysages tout en prenant leurs marques sur l’Aspen Fat Bike Loop. À un peu moins d’une heure de route, les sources chaudes de l’Iron Mountain, à Glenwood Springs, offrent un soulagement bienvenu aux muscles endoloris par l’effort. Vous recherchez une expérience sur mesure ? Front Range Ride Guides propose des randonnées personnalisées selon vos envies en compagnie d’instructeurs certifiés dans toute la région du Colorado Front Range, notamment à Fort Collins et Boulder. Des séjours d’une demi-journée ou d’une journée entière sont disponibles. Après votre périple, savourez des bières artisanales locales, des boissons chaudes et d’autres rafraîchissements.

Atterrissez à l’aéroport international de Denver (DEN) et louez une voiture pour découvrir à votre rythme les paysages époustouflants du Colorado. Ne laissez aucune trace en restant sur les sentiers prévus à cet effet et en nettoyant vos pneus avant et après vos sorties pour préserver la beauté du Colorado.