Cinq destinations éblouissantes pour un Noël féerique

À Noël, la plus grande ville du Midwest sort le grand jeu. En témoignent les 200 arbres de la ville qui scintillent sous l'éclat de plus d'un million de guirlandes lumineuses le long du célèbre Magnificent Mile, l'avenue commerçante la plus chic de Chicago. À proximité, la jetée Navy Pier n'est pas en reste non plus : dans le cadre du festival Winter WonderFest, ce sont plus de 24 attractions et une immense patinoire couverte qui font le plaisir des petits et des grands. Et enfin, que serait Noël à Chicago sans son Christkindlmarket! Organisé dans le centre-ville entre la fin novembre et la veille de Noël, ce superbe marché propose des objets artisanaux, comme des casse-noisettes et des décorations, ainsi que de petites gourmandises traditionnelles, comme des pancakes de pommes de terre, des saucisses grillées et du vin chaud aux épices servi dans une tasse souvenir.

Recevant 4,5 mètres de neige par an en moyenne, Aspen, dans l'État du Colorado, est un véritable petit paradis en hiver. Cette ville des Rocheuses, située à 319 kilomètres au sud-ouest de Denver, est célèbre pour ses magnifiques pistes de ski et son niveau de vie élevé. Mais c'est avant tout le charme de Noël qui séduit les visiteurs à cette période de l'année. Chaque année, les 12 Days of Aspen (les 12 jours d'Aspen) sont l'occasion d'écouter des chœurs victoriens dans le hall de l'Hotel Jerome, de patiner gratuitement en famille ainsi que de confectionner ses propres décorations de Noël et cartes de fin d'année. Les enfants, quant à eux, se feront une joie de rencontrer le renne du Père-Noël (un véritable renne, eh oui!) et apprécieront le chocolat chaud ainsi que les biscuits offerts au Cooper Avenue Mall, un centre commercial particulièrement animé en cette saison.

Longue bande de terre s'étirant dans le lac Michigan, la péninsule du Door County, dans l'État du Wisconsin, est une région plutôt rurale. En été, de nombreux touristes sont séduits par ses célèbres tartes aux cerises et ses délicieux poissons bouillis. Ses quelque 480 kilomètres de littoral ne sont pas non plus étrangers à sa popularité. En hiver, en revanche, cette région située à environ 250 kilomètres au nord de Milwaukee propose des activités bien plus douillettes et plus enneigées. De Sturgeon Bay au sud à Sister Bay au nord, les petites communautés de la région organisent divers événements. Quelle belle occasion pour vous d'apprendre à fabriquer du pain d'épices maison ou d'assister à des parades festives! Si vous êtes gastronome, ne manquez sous aucun prétexte les soupers progressifs, organisés le week-end par les hôtels et restaurants White Gull Inn et Thorp House Inn à Fish Creek pendant les fêtes de fin d'année. Après avoir savouré de délicieuses entrées au Thorp House, les convives traversent en calèche les rues magnifiquement décorées pour terminer leur repas au White Gull Inn, où les attendent une soupe bien chaude, le plat principal, une salade et un dessert.

Ville cosmopolite et éclectique située dans l'État du Nouveau-Mexique, Taos attire de nombreux artistes et des amoureux des grands espaces, enthousiastes à l'idée d'aller skier dans la Taos Ski Valley. Les vacances sont un pur moment de magie. À Taos, une fête baptisée Yuletide associe des traditions espagnoles, comme les « luminarias », ces lumières scintillant de mille feux le long de Ledoux Street, à des coutumes mexicaines, comme Las Posadas. À l'image de Marie et de Joseph cherchant un abri pour la nuit, des choristes suivis par un groupe de personnes portant des bougies chantent la sérénade sous les fenêtres d'une maison en demandant à y être accueillis. Les Amérindiens se sont installés dans le pueblo (village) de Taos il y a plus de 1 000 ans. La veille de Noël, leur communauté organise les vêpres conduites par l'archevêque de Santa Fe dans le cadre d'une procession aux flambeaux à la gloire de la Vierge Marie.

Les rues pavées de Boston, dans le Massachusetts, sont de véritables témoignages historiques. Cette ville a été le théâtre d'un grand nombre d'événements célèbres lors de la guerre d'Indépendance des États-Unis, dont la Boston Tea Party. Chaque année, Noël est l'occasion de faire revivre l'histoire coloniale à partir de célébrations organisées sur des sites historiques aux quatre coins de la ville. Commencez par admirer les deux plus grands sapins de Noël de Boston, l'un dans le Boston Common, un jardin public fondé en 1634, et l'autre sur Faneuil Hall, la place du marché dont la création remonte à 1742. Devant Faneuil Hall, assistez à Blink!, un spectacle son et lumière de 7 minutes reposant sur l'utilisation de plus de 350 000 ampoules à DEL pour illuminer les gratte-ciel de la ville au rythme de musiques de fête. Sans oublier les concerts assurés par l'un des orchestres symphoniques les plus connus du pays, les Boston Pops, et organisés dans le Symphony Hall tout au long du mois.