Bâton-Rouge, Louisiane : esprit campus et arts inspirants

Commencez votre journée par une visite au Capitol Park Museum, un immense musée moderne situé en face du parc du Capitole sur le fleuve Mississippi. Au rez-de-chaussée, vous découvrirez l’histoire incroyable de la Louisiane à travers des vidéos, des reconstitutions audio et des objets historiques. Situé dans le centre-ville de Bâton-Rouge, à seulement 10 minutes du Capitol Park, le Shaw Center for the Arts est un complexe polyvalent dévolu à l’art où vous pourrez admirer de magnifiques expositions, ainsi que des concerts, des spectacles de danse et des pièces de théâtre. Au cinquième étage, arpentez le LSU Museum of Art, qui abrite environ 3 500 œuvres d’art historiques et contemporaines. Remontez aux origines de Bâton-Rouge en admirant la Red Stick Sculpture, qui rend hommage de façon artistique à la frontière ancestrale entre les tribus Houma et Bayougoula. Cette sculpture de Frank Hayden, diplômé de la Southern University, se trouve au sommet de Scott’s Bluff et offre une vue imprenable sur le fleuve Mississippi.

Le quartier branché de Mid City accueille chaque année deux festivals d’art. Chaque année au mois de novembre, la White Light Night met à l’honneur des artisans et des groupes de musique de la région le long de la rue animée de Government Street, tandis qu’au printemps la Hot Art Cool Nights invite à une immersion artistique au milieu des fleurs. Ces rendez-vous familiaux sont une occasion sympathique d’acheter des produits locaux et de se mêler à la scène artistique du quartier. Les mélomanes seront ravis d’apprendre que Bâton-Rouge accueille également l’un des plus anciens festivals de blues des États-Unis. Le premier week-end du mois d’avril, venez assister au Baton Rouge Blues Festival et danser au rythme de performances musicales sur quatre scènes.

Si la fièvre des concerts s’est emparée de vous, faites une halte dans les lieux branchés du coin pour découvrir les artistes et les groupes les plus en vue du moment. Le Phil Brady’s Bar & Grill est un haut lieu de la scène musicale de Bâton-Rouge. Le plus ancien bar de blues de la ville propose des spectacles chaque semaine, du jeudi au samedi, avec une grande variété de styles musicaux. À une demi-heure de la ville, le Teddy’s Juke Joint vous plonge dans une ambiance unique et propose une programmation légendaire de groupes locaux. Lorsqu’aucun concert n’est prévu, Teddy lui-même passe ses classiques préférés de blues et de soul.

Outre les concerts, vous pouvez participer à des événements sportifs palpitants dans les deux universités de Bâton-Rouge. En effet, lorsque les Tigers de l’Université d’État de Louisiane ou les Jaguars de la Southern University entrent sur le terrain pour un match de football américain, c’est toujours un événement majeur. Prenez vos billets pour un match, puis présentez-vous tôt sur place pour profiter de la tradition intemporelle du « tailgating » : des rassemblements festifs informels aux abords des stades mêlant nourriture, musique et réjouissances. En-dehors de la saison de football américain, vous pouvez suivre d’autres équipes de l’Université d’État de Louisiane et de la Southern University dans leurs championnats respectifs : baseball, volley-ball et basketball, avec dans cette dernière discipline des équipes féminines et masculines.

Atterrissez à l’aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans (MSY) et louez une voiture pour effectuer le trajet d’une heure qui vous sépare de Bâton-Rouge.