Bandera, capitale mondiale des cowboys

Même les repas peuvent prendre le thème du Far West à Bandera. Au lieu de monter l'un des chevaux qui sont offerts aux visiteurs du ranch, j'ai décidé de me rendre déjeuner en chariot à foin.

Au bout du sentier, nous avons eu droit à un généreux déjeuner de cowboy composé d'œufs, de bacon, de pommes de terre et de petits pains semblables à des dumplings. Plus tard, en écoutant un concert de musique country, j'ai retenu mon souffle pendant que Kevin Fitzpatrick, champion de maniement du lasso, faisait tournoyer une corde autour de ma tête. Heureusement, ce n'était pas la première fois qu'il réalisait ce tour!

J'ai commencé par une visite du Frontier Times Museum, qui abrite une curieuse collection d'objets : certains sont magnifiques alors que d'autres sont plutôt bizarres, et le contenu est tantôt éducatif, tantôt tout simplement intéressant. Le musée regorge d'artefacts éclectiques d'une autre époque. Le musée a été fondé en 1933 par J. Marvin Hunter Sr. Il estimait que si un artefact était important pour son donateur, il devrait être important pour tous. Dans ce musée, on ne refusait d'exposer aucun objet.

J'avais envie de m'amuser encore un peu, et je n'ai pas été déçue en assistant à la reconstitution d'une fusillade dans la ville fantôme du Flying L Hill Country Resort. Une fusillade est également reconstituée chaque semaine dans le centre-ville de Bandera, peu importe la saison. Les hommes qui y participent le font tous de manière bénévole. Après avoir terminé de s'ébattre et de faire semblant de tomber raide morts devant la foule qui s'est réunie, ils ont cependant droit à une bonne crème glacée ou deux au magasin général. Ceux qui arrivent à dos de cheval pour profiter du divertissement (ce qui est chose fréquente ici) peuvent utiliser les poteaux d'attache disposés le long de la rue.

Après un petit cours dans lequel j'ai appris à utiliser un fouet, on m'a présenté Casino, un élégant taureau pesant près de 2 400 livres. Je m'apprêtais à monter un taureau Texas longhorn toute seule! Nous sommes allés visiter la ville. Nous étions guidés par un chariot tiré par des chevaux, dans lequel des habitants du coin avaient pris place. Une heure plus tard, un peu échevelée, mais tout de même revigorée, je suis descendue de Casino et je me suis rendue au bar pour savourer une bière Texas Shiner bien froide, accompagnée d'un bol de chili maison.

Quoi de mieux pour terminer ma journée que de danser un two-step typique du Texas sur le plancher couvert de sciure de bois, avec les gens que j'avais rencontrés durant la journée. J'avais l'impression de faire partie de la famille et je commençais déjà à planifier mes prochaines vacances à Bandera.