5 incontournables quartiers chinois des États-Unis : partez pour un voyage culturel et gastronomique

Le Chinatown de San Francisco est un lieu fascinant : c’est le plus vaste quartier chinois (hors d’Asie) et le plus ancien des États-Unis ! Après avoir franchi l’emblématique Dragon Gate, flânez dans un labyrinthe de rues et d’allées bordées de bâtiments de style pagode et de lampadaires ornés. Plongez dans la culture de la communauté chinoise au Chinese Historical Society of America Museum, où se tiennent des expositions présentant ses habitants et leurs lieux communautaires. Vous pourrez notamment y découvrir le monde miniaturisé de Frank Wong, représentant des scènes du quartier. Amateurs d’art, passez au Visual Arts Center du centre culturel chinois et à la galerie d’art 41 Ross, qui accueille des expositions d’art et différents événements. Aucun voyage au Chinatown de San Francisco ne saurait être complet sans un détour par quelques délices culinaires. Le restaurant étoilé et lauréat d’un James Beard Award Mister Jiu’s sert une cuisine cantonaise et familiale aux inspirations californiennes. À l’établissement House of Nanking, le menu offre un large choix avec des incontournables. Mais vous pouvez aussi demander à créer un repas sur mesure. Les biscuits chinois sont nés à San Francisco. La Golden Gate Fortune Cookie Factory vous plonge dans un héritage traditionnel local. Observez la confection de ces biscuits à la main et goûtez-en quelques-uns aux saveurs uniques, comme ceux au thé vert.

New York, avec sa riche diversité culturelle, abrite plusieurs quartiers chinois. Le plus étendu d’entre eux se trouve à Manhattan. Le dynamique Deluxe Food Market est le point de départ idéal de votre aventure. Goûtez à un vaste choix de spécialités, comme les dim sum, les fruits de mer marinés et des grillades façon barbecue chinois. Le restaurant Hop Kee est un joyau caché qui propose une cuisine traditionnelle dans un établissement situé sous le niveau de la rue. Envie d’une petite douceur ? Faites une halte au Chinatown Ice Cream Factory, une adresse prisée des habitants qui propose des saveurs traditionnelles d’inspiration asiatique, comme le litchi et le sésame noir. Le Museum of Chinese in America célèbre et met en lumière les contributions des Américains d’origine chinoise au travers d’expositions et d’événements multimédias. Au parc Columbus, un espace de rencontre voisin, vous croiserez sûrement des habitants jouant au mah-jong ou faisant du tai-chi.

À Brooklyn, promenez-vous sur 8th Avenue dans Sunset Park, le cœur de Chinatown. Ce quartier en pleine expansion est animé par les épiciers de rue et autres primeurs à côté de belles pièces de viande suspendues en façade des rôtisseries. À Xin Fa Bakery, laissez-vous tenter par les fameuses tartelettes aux œufs à la croûte beurrée recouvertes de crème pâtissière sucrée. Au Park Asia, vous pourrez déguster des dim sum sucrés et salés servis sur des chariots qui circulent dans la salle. Goûtez aussi les célèbres nouilles « Crossing the Bridge » du Yun Nan Flavor Garden : un bol de nouilles de riz, avec du jambon et des œufs de caille servis dans un bouillon aromatique. Le Sunset Park, qui porte le même nom que le quartier, est idéal pour une promenade digestive. Quand les températures de soirée deviennent plus agréables, assistez à des représentations de danses chinoises traditionnelles devant une vue panoramique sur les gratte-ciel de Manhattan. Loin de l’agitation urbaine, le temple bouddhiste Xi Fang offre une parenthèse de sérénité.

Le Queens, quartier densément peuplé de Flushing, réunit une communauté chinoise dynamique ainsi que des populations venues de toute l’Asie. Goûtez à la cuisine panasiatique des food carts et des restaurants : les raviolis épicés maison, servis à la fenêtre de vente à emporter du White Bear sont incontournables. Dénichez des souvenirs et plus encore au New World Mall. Ce centre commercial à trois niveaux abrite un supermarché asiatique et un food court proposant des plats thaïlandais, coréens et japonais, entre autres.

Sorti de terre en 1938, le Chinatown de Los Angeles est un quartier piétonnier, compact et coloré. Entrez par la porte ornementale Est (East Gate) et dirigez-vous vers la place centrale (Central Plaza). Décoré de lanternes rouges et jaune, le cœur du quartier recèle une statue de Bruce Lee. La nuit, les bâtiments entourant la place sont éclairés par des néons représentant des personnages chinois et des images traditionnelles. Les amateurs d’art apprécieront les devantures vintage et préservées de Chung King Road, qui abritent désormais des galeries branchées où la vie bat son plein les soirs d’ouverture. La Far East Plaza rassemble divers restaurants, allant des enseignes bien connues aux tables plus récentes. Rendez-vous au Kim Chuy pour savourer des plats réconfortants au prix imbattable, comme des soupes de nouilles à composer. Non loin, vous trouverez votre bonheur dans le choix particulièrement varié du Broadway Cuisine – une cuisine chinoise authentique ! En périphérie immédiate de Chinatown, dans le monument historique El Pueblo de Los Angeles, le Chinese American Museum est consacré à l’histoire et au vécu des Sino-Américains de Californie. Découvrez des œuvres d’artistes sino-américains, des objets relatant l’immigration chinoise aux États-Unis ainsi que des pièces variées : vêtements, uniformes et autres jouets.

À Chicago, commencez par le Nine Dragon Wall, une œuvre d’art publique détaillée célébrant le folklore chinois, composée de neuf dragons géants et de plus de 500 petits. Ce mur, l’une des nombreuses œuvres d’art célébrant la culture chinoise dans ce quartier, s’inspire d’une œuvre similaire réalisée à Pékin. C’est l’une des trois répliques présentes à l’étranger. Promenez-vous dans le pittoresque Chinatown Square, un centre culturel panasiatique qui offre une expérience variée à travers sa gastronomie, ses boutiques et son art public captivant. Vous pourrez y admirer des statues des 12 animaux du zodiaque chinois et la fresque composée de verre provenant de Chine peint et découpé à la main, intitulée « Chinese in America ». Admirez les majestueux gratte-ciel de la ville et la rivière Chicago depuis le Ping Tom Memorial Park. À l’heure du déjeuner, dégustez une cuisine cantonaise de style hongkongais, ainsi que des spécialités du Sichuan et du Hunan, dans l’atmosphère conviviale de l’Evergreen Restaurant. Véritable institution du Chinatown de Chicago, Chiu Quon est la plus ancienne boulangerie chinoise de la ville. Dégustez de petits pains sucrés et salés, des tartelettes aux œufs et les gâteaux du jour. Une petite envie de glace pilée, de bubble tea ou d’autres friandises d’inspiration asiatique ? Rendez-vous à l’Autea Sweets and Eats. La très populaire Chinatown Summer Fair, foire estivale annuelle de Chinatown à Chicago, est l’occasion idéale pour profiter de la gastronomie, de l’art et de la musique, le tout sous le soleil radieux de l’été.

À Boston, on entre dans Chinatown, dernier quartier historique chinois de la Nouvelle-Angleterre, par la magnifique Chinatown Gate offerte à la ville par Taïwan. Déambulez au fil de Chinatown Art Walk pour admirer des fresques murales, des installations interactives et des répliques d’œuvres d’art dans tout le quartier. Profitez de jardins et paysages de style chinois du Chinatown Park, remarquable par son portail minimaliste en acier rouge. Le Pao Arts Center met en lumière la communauté asiatique américaine et celle des îles du Pacifique, en accueillant des expositions et en organisant des installations spécifiques à des lieux par des artistes locaux et des habitants de Chinatown. Si vous recherchez des objets d’art, d’artisanat et des présents asiatiques comme des éventails, des lanternes et des articles de papeterie, rendez-vous à Essex Corner. Les restaurants sont nombreux : faites-vous plaisir au Happy Lamb Hot Pot, célèbre pour son bouillon de moelle osseuse mijoté huit heures et ses spécialités mongoles à base de pièces de viande nobles et de savoureux bouillons. Dégustez des plats taïwanais traditionnels comme la soupe de nouilles de bœuf ou l’omelette aux huîtres au Taiwan café. Friendship BBQ Boston sert de délicieuses brochettes de bœuf wagyu et d’agneau, des plats à base de fruits de mer épicés et du thé Boba.