Destinations phares : l’Ouest

Les sommets vertigineux et les vallées pittoresques du Colorado offrent le décor idéal pour vivre des expériences palpitantes en plein air. À Aspen, l’aventure est au rendez-vous tout au long de l’année, notamment grâce à des stations de haute montagne renommées. Laissez-vous envoûter par les superbes Maroon Bells ou arpentez les sentiers magnifiquement aménagés du John Denver Sanctuary, avant de découvrir la gastronomie locale variée.

Dans le Great Sand Dunes National Park, les plus hautes dunes des États-Unis offrent un spectacle à ne pas manquer. Les plus intrépides se laisseront tenter par une série de descentes décoiffantes en surf des sables. De leur côté, les randonneurs pourront se balader dans les montagnes voisines ou grimper jusqu’aux Zapata Falls.

Le Mesa Verde National Park compte 600 habitations troglodytiques à couper le souffle, comme le majestueux Cliff Palace, un édifice ancestral des Pueblos composé de 150 pièces. Avec plus de 5 000 sites historiques, le parc forme la plus grande réserve archéologique des États-Unis.

Profitez de la vue panoramique qu’offre la Trail Ridge Road dans le Rocky Mountain National Park pour admirer la ligne de partage des eaux qui traverse le Colorado. Randonnée, cyclisme, camping ou encore observation de la faune ne sont que quelques-unes des expériences à vivre dans le parc et les forêts qui parsèment l’État.

Classé International Dark Sky Park, le Black Canyon of the Gunnison National Park est un lieu exceptionnel pour admirer les étoiles. Vous pourrez pêcher dans la Gunnison River, randonner le long des rives nord et sud du canyon ou contempler ce trésor méconnu depuis une route panoramique.

On prend plaisir à se balader à pied dans le centre-ville de Denver, qui est à la fois accueillant et très vivant. Nul doute que vous trouverez votre bonheur dans les boutiques et les restaurants qui ponctuent le 16th Street Mall, une promenade piétonne de 1,6 kilomètre. À découvrir également : des musées de premier plan, des spectacles, des salles de concert, sans oublier les édifices historiques et les restaurants primés de Larimer Square.

Avec six équipes professionnelles et trois stades en plein centre-ville, Denver est l’une des destinations préférées des passionnés de sport aux États-Unis. Prenez place en tribune pour assister à un match palpitant de football américain, de basketball, de baseball, de hockey sur glace et de foot, puis visitez les brasseries voisines et profitez de la vie nocturne animée.

La scène artistique et culturelle de Denver n’a pas fini de vous étonner. Visitez sept quartiers d’art uniques jalonnés d’œuvres publiques célèbres, comme la fresque « Love This City » et le « Blue Bear » adoré de tous. Les passionnés d’art se pressent également au Denver Art Museum, qui abrite 70 000 œuvres provenant du monde entier.

Étape incontournable pour les fans de concerts : le légendaire Red Rocks Amphitheatre, qui offre une acoustique presque parfaite et une atmosphère unique. Pensez également à consulter la programmation des salles plus petites de Denver, notamment Ophelia’s Electric Soapbox et le Paramount Theatre, ainsi que les représentations de grande envergure données au Ball Arena et à l’Empower Field at Mile High.

Située à proximité des Rocheuses, Denver est un point de chute idéal pour faire le plein d’expériences décoiffantes en plein air. Entre routes panoramiques, faune d’une grande richesse, stations de ski de renommée mondiale toutes proches et sentiers de randonnée sillonnant les nombreux parcs nationaux et forêts de l’État, l’aventure vous attend.

Entre lacs scintillants et sommets enneigés, le Montana est une terre d’aventures. Enfilez vos chaussures de randonnée pour explorer le superbe Sluice Boxes State Park, près de Belt. Dans le nord-ouest de l’État, le Flathead Lake, le plus grand lac d’eau douce naturel de l’Ouest des États-Unis, vous invite à prendre le temps de nager, de naviguer ou de pêcher.

Les parcs d’État fascinants du Montana sont aussi beaux que variés. Admirez la voûte céleste au Medicine Rocks State Park, une réserve de ciel étoilé classée International Dark Sky Sanctuary. Des Painted Rocks au Makoshika, randonnez, campez et explorez les parcs en vous laissant émerveiller par leurs trésors naturels.

Plongez dans la culture cow-boy typique de l’Ouest et laissez-vous charmer par l’hospitalité des petites villes, au cœur des paysages immenses du Montana. Assistez à des rodéos aux quatre coins de l’État pendant tout l’été, visitez des villes fantômes comme Virginia City ou Nevada City, et vivez des expériences on ne peut plus authentiques dans un ranch de tourisme.

Découvrez la grande diversité culturelle et les traditions uniques des peuples indigènes du Montana. Explorez la demeure du dernier chef coutumier Apsáalooke ou visitez le Museum of the Plains Indian à Browning, à moins que vous ne préfériez vous balader dans un village composé de tipis.

Partez sur les traces de l’expédition périlleuse menée par Meriwether Lewis et William Clark le long du Lewis and Clark Trail dans le Montana. Naviguez sur les rivières Missouri et Yellowstone en compagnie d’un guide, puis admirez des grottes calcaires fascinantes dans le Lewis & Clark Caverns State Park.

Les panoramas immenses du Dakota du Nord s’offrent entièrement au regard dans le Theodore Roosevelt National Park. Admirez ses paysages à couper le souffle et sa faune d’une grande richesse au cours de randonnées adaptées à tous les niveaux. Partez à la découverte des formations rocheuses multicolores et des canyons impressionnants du parc sans oublier de vous rendre au Riverbend Overlook pour contempler un coucher de soleil inoubliable.

Découvrez le quotidien et les traditions des Amérindiens de plus de 70 tribus, à l’occasion de l’International Powwow qui a lieu chaque année à Bismarck. Célébrez ces communautés uniques et admirez leurs tenues tribales en assistant à des démonstrations de danse, de chant et de musique. Pour en apprendre plus sur ces peuples tout au long de l’année, rendez-vous au On-a-Slant-Village et au MHA Nation Interpretive Center.

Avec ses bassins enchanteurs, ses sentiers de randonnée, sa faune fascinante et ses quelque 100 000 fleurs, l’International Peace Garden de Dunseith est un paradis pour les amoureux de la nature. Arpentez la frontière entre les États-Unis et le Canada et prenez un grand bol d’air frais en explorant le superbe Sunken Garden.

Fargo, la plus grande ville du Dakota du Nord, réunit de nombreuses boutiques, ainsi qu’une offre gastronomique et artistique qui ne cesse de s’étoffer. Dans le centre-ville, les marchés fermiers et les festivals qui animent Broadway Square tout l’été cèdent la place à une patinoire très appréciée des familles en hiver.

La zone de loisirs de Pembina Gorge State couvre l’une des plus grandes forêts ininterrompues de l’État. Explorez ses vastes étendues à pied, à vélo ou à cheval. Si vous avez plutôt le pied marin, mettez le cap au sud-ouest, afin de pagayer tranquillement sur le très pittoresque Devils Lake ou d’embarquer pour une sortie décoiffante en bateau à moteur.

Ce n’est pas un hasard si le Yellowstone National Park est l’un des parcs les plus visités des États-Unis. Partez à la découverte du Grand Prismatic Spring, du geyser Old Faithful et des paysages sauvages envoûtants de la Lamar Valley et des Yellowstone Falls.

Randonnées, balades à cheval, sports d’hiver et tant d’autres aventures au grand air vous attendent dans le Grand Teton National Park. Installez-vous sur les berges du Jenny Lake le temps d’un pique-nique, laissez-vous émerveiller par les sommets qui se dessinent au loin et explorez les sites historiques de la région.

Considérée comme un site sacré par les Indiens des Plaines du Nord et vieille de 65 millions d’années, la formation rocheuse du Devils Tower est un lieu exceptionnel. Empruntez le Tower Trail, à moins que vous ne préfériez partir à la découverte de la géologie, des peuples indigènes et de la faune locale au cours d’une visite guidée par un ranger.

Partez à la découverte des trésors naturels de la Flaming Gorge National Recreation Area, dans le sud-ouest du Wyoming. Empruntez ses sentiers forestiers arides, explorez l’immense Flaming Gorge Reservoir et laissez-vous émerveiller par les canyons et les formations rocheuses rouges caractéristiques de la région.

Le Wyoming compte de nombreuses sources chaudes revitalisantes, auxquelles de nombreux peuples amérindiens attachaient beaucoup d’importance. Vous en trouverez notamment dans le Hot Springs State Park de Thermopolis, aux Astoria Mineral Hot Springs près de Jackson Hole, ainsi qu’aux Hobo Hot Springs de Saratoga.