Montgomery et Selma Alabama

Voyage dans le passé

En 1965, des centaines de défenseurs des droits civiques ont parcouru à pied les 87 kilomètres de la Highway 80 qui séparent Selma de Montgomery pour revendiquer l’égalité concernant le droit de vote. Visitez le National Voting Rights Museum and Institute à Selma et le point de départ de la marche de protestation à la Brown Chapel A.M.E. Church, une église flanquée d’un monument à l’honneur de Martin Luther King, puis suivez l’itinéraire des défenseurs des droits civiques qui ont traversé l’Edmund Pettus Bridge guidés par le célèbre pasteur.

Poursuivez ce voyage dans l’histoire en arpentant la Dexter Avenue au centre-ville de Montgomery, connue comme étant l’une des petites rues les plus historiques des États-Unis. Devant la Court Square Fountain, des plaques vous en apprendront davantage sur ce lieu chargé d’histoire, où des esclaves étaient vendus au XIXe siècle et où Rosa Parks a refusé de céder sa place dans le bus un siècle plus tard. Non loin de là, le Rosa Parks Museum présente la vie de cette héroïne et le boycott des bus de Montgomery. Vous pourrez aussi voir le bâtiment d’où partit le télégramme qui a déclenché la guerre de Sécession aux États-Unis (le télégramme lui-même est reproduit sur une plaque historique à l’entrée) et toucher la chaire d’où prêchait le pasteur Martin Luther King de 1954 à 1960, dans la Dexter Avenue King Memorial Baptist Church.

Jefferson Davis a été nommé au poste de premier (et seul) président des États confédérés en 1861 dans le Capitole de l’Alabama, qui était aussi l’un des capitoles des États confédérés d’Amérique et le point d’arrivée de la marche de protestation de Selma à Montgomery. Ne manquez pas de visiter la première Maison-Blanche des États confédérés à deux pas de là.

Virée en ville

En séjournant dans le centre-ville de Montgomery, vous pourrez facilement rejoindre à pied les musées, restaurants, boutiques et sites de loisirs de la ville. Les amateurs de musique pourront découvrir le Hank Williams Museum, qui rend hommage à cette icône de la musique country à travers une collection d’objets souvenirs tels que la Cadillac bleue au volant de laquelle le chanteur a trouvé la mort en 1953 à l’âge de 29 ans.

Profitez d’un concert ou d’un événement spécial au Riverfront Park, assistez à un match de baseball au Riverwalk Stadium et explorez la ville en testant le stand-up paddle ou lors d’un dîner-croisière pittoresque sur la rivière Alabama. Ensuite, faites une pause à l’Aviator Bar au décor chargé à la gloire de l’aviation, avec notamment une reproduction de l’avion Wright Flyer accroché au plafond. Dînez au Capitol Oyster Bar, une adresse locale prisée qui propose une cuisine réconfortante typique du Sud avec vue sur le fleuve et d’excellents concerts de blues le dimanche.  Le vendredi et samedi soir, à l’heure où ferment les autres bars, le club underground Sous La Terre vous accueille pour prolonger la soirée en écoutant du jazz et du blues. Les mordus de culture apprécieront le Blount Cultural Park, qui abrite le Montgomery Museum of Fine Arts et accueille l’Alabama Shakespeare Festival. Ne manquez pas également le F. Scott and Zelda Fitzgerald Museum, dédié à ce célèbre couple d’écrivains qui se sont rencontrés à Montgomery en 1918.