Memphis Tennessee

Charme et histoire du Sud

Surnommée Bluff City, Memphis, dans le sud-ouest du Tennessee, se trouve sur les falaises dominant le fleuve Mississippi, qui marque ici la frontière avec l’Arkansas et, à quelques kilomètres de là, celle avec l’État du Mississippi. Comme la majorité de la région du delta du Mississippi, la ville incarne le charme et l’hospitalité authentiques du Sud, tout en affichant une certaine audace. Chaque fois que vous visiterez un site touristique à Memphis (il y en a plus de soixante !), vous serez accueilli comme si vous faisiez partie de la famille. Ne manquez pas les installations artistiques, les salles de concert intimistes ou les lieux de rencontre qui sont autant de perles cachées dans cette ville qui suit son propre rythme.

Memphis a vu grandir le blues, naître le rock’n’roll et progresser grandement la lutte pour les droits civiques, au rythme fulgurant du développement de la musique soul. Vous serez immédiatement touché par cette histoire vivante en vous promenant à Graceland, la dernière résidence d’Elvis Presley, ou en visitant le National Civil Rights Museum, installé à l’endroit même où Martin Luther King a été abattu. Les attractions et monuments uniques qui donnent à la Bluff City son caractère et son identité se mêlent aujourd’hui à des bâtiments historiques à usage mixte, à un front de mer de plus en plus apprécié et à des quartiers variés où les visiteurs peuvent se mêler aux habitants et profiter de la vie nocturne (en particulier des concerts) et de nombreux hôtels récents.

Nature et aventures urbaines

La ville moderne de Memphis regorge d’attractions, en particulier pour les amoureux des animaux. The Peabody, un célèbre hôtel cinq étoiles de Memphis, a son propre cortège royal de canards qui passent leurs journées à se prélasser près de la prestigieuse fontaine qui orne le hall de l’hôtel. Une foule de curieux se réunit tous les jours Pour assister à la procession de ces résidents entre leur luxueuse demeure et la fontaine, le départ ayant lieu à 11 h et le retour à 17 h. Le Silky O’Sullivan’s, un pub situé dans le centre-ville sur Beale Street, sert une excellente cuisine au barbecue, mais doit surtout sa notoriété à ses chèvres amatrices de bière. Installez-vous à l’extérieur pour voir les chèvres grimper la tour conçue pour elles et boire de la bière. Explorez Bass Pro Shops at the Pyramid pour découvrir son marais de cyprès, un petit coin de nature implanté à l’intérieur même du magasin et servant d’habitat à quelques alligators. Prenez ensuite le plus grand ascenseur indépendant du pays jusqu’au dernier étage pour admirer la vue inoubliable sur Memphis. Depuis la plateforme d’observation en verre, profitez du panorama sur l’impétueux fleuve Mississippi, que vous pourrez explorer en canoë, en kayak ou en bateau, et le Big River Crossing, le plus long pont piétonnier qui enjambe le fleuve.

Musique locale

Visitez Beale Street, une rue remplie d’enseignes néon où de grands artistes comme W.C. Handy et B.B. King se sont produits et ont perpétué le Memphis Blues. En 1977, le Congrès américain a officiellement reconnu Beale Street comme le berceau du blues (« Home of the Blues »). Pour saisir l’essence de cette rue mythique, poussez la porte du Rum Boogie ou du B.B. King’s Blues Club. Comme la majorité de ce qui fait l’attrait de Memphis, le blues reflète le tempérament tout en courage et en sensibilité qui a façonné l’histoire de la ville. Les passionnés de musique se plairont aussi à visiter le Memphis Rock’n’Soul Museum (créé par The Smithsonian Institution), le Sun Studio où Elvis, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins et Johnny Cash ont débuté, et le Stax Museum of American Soul Music, qui se trouve dans l’ancien studio du label Stax où des pointures comme Booker T. and the M.G.’s et Otis Redding ont enregistré leurs tubes.